（一）洗衣盆里的水结着薄冰，我搓着发僵的手指，把最后一件中衣拧干。
冷宫的井水真毒啊，三年了，每次碰都像针扎骨头缝。棉袄袖口磨得发亮，露着灰败的棉絮。
挺好，够厚实，能熬过这第三个冬天。“哐当！”破院门被大力踹开，木头裂开的声音刺耳。
两个穿着玄色金线蟒袍的侍卫闯进来，靴子底沾着外面干净的雪泥，
踩脏了我刚扫过的青石板。领头那个下巴抬得老高，眼珠子斜睨着，像看地上的一滩烂泥。
“苏氏接旨！”他嗓子扯得尖利，手里抖开一卷明黄。我没动，手指泡在冰水里，木木的。
这地方，连耗子都不稀罕来，圣旨？怕是走错了门。“废后苏氏，
温婉淑慎……”那人开始念，文绉绉的词儿一串串往外蹦。后面跟着的小太监缩着脖子，
大气不敢出。领头侍卫念到一半，
大概觉得我这副冻得发青、满手冻疮的邋遢样实在配不上那些华丽辞藻，不耐烦地停了。
他上前一步，靴尖几乎踢翻我的洗衣盆。“聋了？太子爷开恩，复立你为后！
还不快跪下谢恩！”唾沫星子差点喷我脸上。盆里浑浊的脏水晃了晃。我慢慢抬起头，
看着他。三年冷宫磋磨，眼里的光早磨没了，只剩一片死寂的灰。“哦？”我声音哑得厉害，
像破风箱，“复立？”“天大的恩典！”侍卫鼻孔朝天，“赶紧收拾收拾，随我等回东宫！
太子爷还等着呢！”我扶着冰凉的洗衣盆边缘，慢吞吞地站起来。腿坐麻了，有点晃。
那侍卫以为我要跪，下巴扬得更高，等着受我这废人的大礼。我没跪。
我端起那盆漂着皂角沫子、混着汗渍和尘土的脏水。手臂冻得发颤，盆沿冰冷刺骨。然后，
用尽全身力气，朝着他那张趾高气扬、写满施舍的脸——狠狠泼了过去！“哗啦！
”一盆冰水兜头浇下！皂沫糊了他满脸，脏水顺着他梳理得油亮的鬓角往下淌，
滴在金线绣的蟒袍上，洇开一团团污渍。他精心保养的胡子黏成一绺绺，
滑稽地贴在惊愕张大的嘴巴周围。小太监吓得“嗷”一嗓子，往后蹦了一大步。
领头侍卫彻底懵了，眼珠子瞪得溜圆，像被掐住脖子的公鸡，脸上红一阵白一阵，
嘴唇哆嗦着，半天发不出一个音。我松开手，破木盆“哐当”掉在地上，滚了两圈。
冰冷的脏水顺着我的手指滴落，在地面砸出小小的深色圆点。“回去告诉萧彻，
”我看着那张狼狈又滑稽的脸，一字一顿，声音不大，却像淬了冰渣子。“让他——滚！
”（二）小院里死一样的寂静。只有领头侍卫粗重的喘息，
和脏水从他下巴滴落的“嗒嗒”声。他眼里的惊愕慢慢被一种暴怒取代，
手猛地按上腰间的佩刀柄。“你…你这贱妇！竟敢…竟敢…”他牙齿咬得咯咯响，
刀鞘都在抖。旁边的小太监脸都吓白了，死死拽住他胳膊：“张、张统领！使不得！
这可是…这可是太子爷亲口要复立的人啊！”“复立？”我扯了扯嘴角，
露出一个比哭还难看的笑，搓了搓冻得通红的、裂了口子的手背，“三年前废我的旨意，
也是他亲口下的。金口玉言，吐出来的钉，还能咽回去？
”张统领那张被脏水泡花的脸涨成猪肝色，指着我：“苏烬！你别不识抬举！
太子爷念着旧情，才给你这破天荒的恩典！你以为你算什么东西？一个废后，
烂在冷宫里的玩意儿！”“旧情？”我喉咙里滚出几声干涩的咳，像破锣在刮，
“他萧彻的旧情，值几个铜板？够买我苏家满门忠烈七十三条命吗？”这话像淬了毒的针，
狠狠扎过去。张统领噎住了，眼神闪烁，按着刀柄的手松了些许。
他大概想起了三年前那场震动朝野的血案。苏家，百年将门，一夜之间，男丁尽斩，
女眷流放。而我这个刚册封不到一年的太子妃，成了“罪魁祸首”，一纸诏书，废入冷宫。
罪名？谋害皇嗣，戕害东宫良娣。多可笑。我那时，连只蚂蚁都舍不得踩死。“滚。
”我懒得再看他们，弯腰捡起地上的破盆，转身往那间四处漏风的破屋子走，脊背挺得笔直。
“再废话，下一盆，就是粪水。”门板在我身后“砰”地关上，震落一层陈年的灰。
背靠着冰冷的门板，我才感觉到自己全身都在抖。不是冷的，是恨。
那股被强行压了三年的恨意，像被泼了油的死灰，猛地爆燃起来，灼烧着五脏六腑。萧彻。
这个名字，像一把生锈的钝刀，在我心口反复割磨了三年。（三）三年前的东宫，花团锦簇。
我是萧彻明媒正娶、十里红妆抬进来的太子妃。他握着我的手，
在帝后面前起誓：“此生唯烬儿一人，白头不相离。”那时他眼里的温柔，能溺死人。
我以为，苦尽甘来了。我爹是戍守北疆的大将军，娘早逝。他娶我，
是为着苏家军权稳固他储君之位。我知道。可少女怀春，他那张俊美无俦的脸，
那些刻意营造的温存体贴，还是让我一头栽了进去，心甘情愿做他棋盘上的卒子。
变故来得像一场瘟疫。萧彻最宠爱的良娣，云婉柔，有孕了。消息传来时，
我正给他绣一个荷包，指尖被针扎了一下，冒出血珠。心口也像被针扎了，闷闷的疼。
他答应过我的，暂时不要子嗣。可那是他的骨肉，我该替他高兴。我压下酸涩，
备了厚礼送去云良娣的柔仪殿。没过半月，云婉柔小产了。东宫一片阴霾。
太医说是误食了寒凉之物。萧彻震怒，下令彻查。查来查去，
线索竟指向我送去的那支老山参。人证物证，铁板钉钉。云婉柔身边的大宫女哭诉，
亲眼看见我的陪嫁丫鬟霜降在参盒里动了手脚。霜降被拖下去杖毙时，
凄厉的喊冤声穿透了整个东宫：“娘娘！奴婢冤枉！是良娣…是良娣逼奴婢的啊！”没人信。
或者说，萧彻选择不信。他冲进我的寝殿，赤红着眼，像一头暴怒的狮子，
一把掐住我的脖子，把我掼在地上。后脑勺磕在冰冷坚硬的金砖上，嗡的一声。“毒妇！
”他嘶吼，额角青筋暴跳，“我待你不够好？婉柔哪里碍着你了？你就这么容不下她，
容不下我的孩子？！”喉咙被他铁钳般的手扼住，空气一点点抽离，眼前阵阵发黑。
我拼命抓挠他的手，指甲划破了他的皮肤，留下血痕。他却像感觉不到疼，
眼底只有噬人的怒火和…被背叛的痛楚？真是讽刺。
“不…不是我…”我艰难地从齿缝里挤出几个字，肺里火烧火燎。“不是你？”他冷笑，
猛地松开手。我像破布娃娃一样瘫软在地，大口喘息，咳得撕心裂肺。他居高临下地看着我，
眼神冰冷刺骨，再找不到半分昔日的温情。“证据确凿！苏烬，你太让我失望了！
”他甩袖离去，背影决绝。第二天，废后的旨意就下来了。措辞严厉，字字诛心。紧接着，
是苏家。我爹在北疆被构陷通敌，八百里加急的密报送到御前。苏家满门，男丁问斩，
女眷流放三千里。速度之快，像是早有预谋的屠刀。一夜之间，我从云端跌落泥沼，
粉身碎骨。（四）冷宫的日子，是钝刀子割肉。冬天最难熬。炭例永远不足额，
发下来的也是最劣等的黑炭，烟大，呛人，还不经烧。窗户纸破了无数洞，
寒风像鬼爪子一样往里钻。第一年冬天，我差点没熬过去。高烧，浑身滚烫，意识模糊。
嗓子干得像砂纸磨，想喊人，却发不出一点声音。我以为我要死了，
死在这暗无天日的角落里，像一只无人问津的臭虫。是隔壁同样被废黜的静太妃，
那个枯槁得像一截老树根的老妇人，半夜听到我微弱的**，颤巍巍地翻过那道矮墙，
用她仅存的一点碎炭，给我熬了一碗稀得能照见人影的姜汤。她枯瘦的手拍着我的背，
浑浊的眼睛看着我：“孩子，别睡…撑住…你得活着…活着才能看到…报应…”那碗姜汤，
救了我的命。也把“活着”两个字，用仇恨的钢针，狠狠钉进了我的骨髓里。我活下来了。
像墙角最顽强的野草，在冻土里挣扎着喘气。洗不完的脏衣服，劈不完的柴火，吃馊饭，
喝脏水。手指生了冻疮，又红又肿，裂开血口子，碰到冷水就钻心地疼。但我咬着牙洗。
每搓一下衣服，就像在搓萧彻那张虚伪的脸。每劈开一根柴，都想象那是砍在仇人的骨头上。
偶尔，会有宫里的“贵人”想起我这个废后，派人“关照”一下。比如云婉柔。
她现在是东宫最得宠的云良娣，离后位仅一步之遥。她不会亲自来，嫌脏。
但她的狗腿子会来。管事太监李公公，一个脑满肠肥、惯会踩低捧高的阉货。
他最爱在寒冬腊月，带着几个小太监，抱着几件沾满油污的厚重冬衣，
趾高气扬地往我院子里一扔。“云良娣心善，念着旧主，赏你的活计！洗干净点，
少了一根线头，仔细你的皮！”那衣服上的油污，带着御膳房精致点心的甜腻香气，
混合着某种令人作呕的脂粉味。我低着头，默默抱起那堆肮脏的布料，
手指陷进冰冷的油腻里。“多谢…良娣赏活。”声音平静无波。李公公嗤笑一声，
唾了一口浓痰在我脚边：“贱骨头就是贱骨头！还以为自己是凤凰呢？呸！
”他扭着肥硕的**走了。我蹲在井边，用冻得麻木的手，一遍遍搓洗那些污秽。
冰冷的井水**着伤口，疼得我额头冒冷汗。搓着搓着，眼泪毫无征兆地掉下来，
砸进脏水里，瞬间消失不见。不是委屈。是恨。滔天的恨意，在胸腔里翻江倒海。萧彻，
云婉柔。你们加诸在我身上、我家人身上的每一分痛苦，我都会记着。一笔一笔，
刻在骨头上。（五）张统领带着一身狼狈和满腔怒火滚了。冷宫又恢复了死寂，
像一潭被搅浑又迅速沉淀的污水。但我清楚，这潭水，再也静不下来了。果然，第二天傍晚，
院门又被敲响了。这次很轻，带着点小心翼翼的试探。“娘娘…苏…苏娘子？
”是个苍老微颤的声音。我拉开门。外面站着个穿着半旧蓝布棉袄的老太监，
手里提着个沉甸甸的食盒，肩膀上落着薄薄一层雪。是赵德海，以前在御膳房当差，
受过我娘一点恩惠。这些年，也只有他，会偷偷摸摸，避开人眼，给我送点能入口的东西。
“赵公公？”我侧身让他进来，“天寒地冻的，您怎么来了？”“哎哟，我的好娘子！
”赵德海跺跺脚上的雪，把食盒放在屋里唯一一张摇摇晃晃的破桌上，压低声音，一脸急切，
“您…您怎么敢泼张统领啊！那可是太子爷跟前第一等的心腹红人！”他打开食盒，
里面是几样还冒着热气的素菜，一碗白米饭，底下居然还有一小包上好的银丝炭！
“太子爷…他今儿发了好大的脾气！”赵德海心有余悸，“摔了书房里最心爱的羊脂玉镇纸！
张统领顶着一脸皂角水去回话，脸都丢尽了…太子爷气得脸都青了，
指着张统领的鼻子骂他废物…”我默默看着那包银丝炭，没说话。真是讽刺，三年不闻不问，
如今倒想起给我送炭了？是怕我这把“废柴”还没烧尽，不够他解恨吗？“太子爷说了，
”赵德海觑着我的脸色，声音压得更低，“让您…好好想想。复立为后，这是天大的造化，
多少人求都求不来…您…您别犯糊涂啊！”我拿起筷子，夹了一根青菜，慢慢嚼着。
温热的食物下肚，稍微驱散了一点寒意。“赵公公，”我咽下食物，抬眼看他，眼神平静，
“您觉得，他为什么突然要复立我？”赵德海一愣，
搓着手：“这…这自然是太子爷念着旧情…”“旧情？”我打断他，
嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“苏家满门死绝的时候，他的旧情在哪？
我在这冷宫挨饿受冻三年，他的旧情又在哪？”赵德海哑口无言，浑浊的老眼闪过一丝复杂。
“是因为云婉柔吧？”我戳破那层窗户纸，语气平淡得像在说今天天气不错，
“她是不是…生不出孩子了？”赵德海浑身一震，惊恐地看着我，像见了鬼：“娘…娘子！
这话可不能乱说！”他的反应，印证了我的猜测。三年前那场流产，云婉柔伤了根本。
太医当时就暗示过，恐难再有孕。萧彻需要一个嫡子来稳固地位，云婉柔生不出，
而我这个“罪妇”的肚子，曾经是东宫最有希望诞下嫡子的。如今，他大概是急了，
或者…对云婉柔的“深情”，终究抵不过对皇权的渴望？所以他想起了我。
想起我这块还有利用价值的“破抹布”。“您…您怎么知道的？”赵德海声音发颤。“猜的。
”我放下筷子，看着那跳跃的微弱烛火，“他萧彻做事，什么时候离得开算计？当年废我，
是算准了能借机铲除苏家，为他心爱的云婉柔腾位置。如今复立我，
不过是算准了我无依无靠，好拿捏，还能给他生孩子。”心口的位置，一片麻木的冰凉。
早就该知道的。“那…那您打算怎么办？”赵德海忧心忡忡，
“太子爷那脾气…您这么顶撞他，他…他要是用强…”“他不会。”我斩钉截铁。
三年的恨意沉淀，让我比任何时候都清醒。“他现在需要我，
至少需要我‘心甘情愿’地回去，扮演一个‘贤良温顺’的皇后。用强？那只会让事情更糟，
他丢不起这个人。”我站起身，走到窗边。破洞灌进来的冷风吹在脸上，刺骨的寒。
“赵公公，劳烦您，替我递个话。”我看着窗外沉沉夜色，一字一句，清晰无比。
“告诉太子殿下，复立，可以。”赵德海眼睛一亮。我转过头，烛光映着我的脸，一半明，
一半暗，眼神幽深得像古井。“但我有三个条件。”（六）东宫派来的软轿停在冷宫门口时，
像一幅极其荒诞的画。来接我的，是东宫掌事大太监福安，一张圆滑的老脸堆满了笑，
褶子里都透着恭敬，仿佛三年前那个站在萧彻身后，看着我像条死狗一样被拖出去的，
是另一个人。“娘娘万福！”他领着几个宫女太监，齐刷刷跪在雪地里，
“太子爷特命奴才等来接娘娘回宫！”那几个宫女手里捧着簇新的锦缎宫装，
华贵的狐裘披风，还有整套赤金镶宝石头面，在灰败的冷宫背景映衬下，
闪着刺眼又虚假的光。我没看那些东西，只穿着自己那身洗得发白、打着补丁的旧棉袄，
抱着一个小小的、空瘪的包袱。里面只有几件换洗衣物，
还有静太妃偷偷塞给我的一小块暖玉。“走吧。”我说，声音没什么起伏。福安愣了一下，
大概没想到我这么“顺从”，连衣服都不换。但他很快反应过来，谄笑着起身：“哎！
娘娘请上轿！小心脚下！”轿帘落下，隔绝了外面或好奇或鄙夷的目光。轿子抬得极稳，
几乎感觉不到颠簸。外面是熟悉的宫道，红墙黄瓦，积雪覆盖着琉璃顶，一片肃杀的白。
东宫到了。轿子直接抬进了我曾经的寝殿——凤仪宫。殿内温暖如春，地龙烧得极旺，
熏笼里燃着上好的沉水香。所有摆设一如从前，甚至更奢华精致，纤尘不染。
仿佛这三年只是一场噩梦，梦醒了，我还是那个尊贵的太子妃。但我知道，不一样了。
宫女太监们跪了一地，大气不敢出。“都下去。”一个低沉压抑的声音从内殿传来。是萧彻。
宫人们如蒙大赦，悄无声息地退了出去，带上了沉重的殿门。脚步声由远及近，
停在我身后几步远的地方。我没回头，只是看着梳妆台上那面巨大的菱花铜镜。
镜子里映出我苍白消瘦的脸，枯槁的头发，还有那身格格不入的破旧棉袄。也映出了他。
三年不见，他依旧俊美，轮廓更深了些，褪去了几分少年意气，
多了帝王的深沉和…一丝不易察觉的疲惫。一身玄色绣金常服，衬得他身姿挺拔，贵气逼人。
只是那双曾经盛满“深情”的凤眸，此刻幽暗复杂，正死死地盯着镜子里的我。
空气凝滞得让人窒息。他一步步走近，带着一股迫人的气势。最终停在我身后，很近，
我能闻到他身上熟悉的龙涎香气息。“你瘦了。”他开口，声音有些沙哑，
带着一种刻意放柔的调子，像是在努力找回三年前的感觉。我没动，也没说话，
像一尊冰冷的石像。他似乎被我的沉默激怒，又强压下去。目光落在我那身破棉袄上，
眉头紧锁，带着毫不掩饰的嫌恶：“穿成这样回来，是存心给孤难堪？”我终于动了动，
微微侧过身，抬眼看他。“太子爷觉得，冷宫里该穿什么？金缕衣？
”我的声音平得像一潭死水，毫无波澜。“还是说，您忘了，我这身破袄子，是拜谁所赐？
”他瞳孔猛地一缩，下颌绷紧，一丝戾气掠过眼底。但很快，又被一种更深的情绪压下去，
那情绪里似乎有…懊悔？痛苦？“烬儿…”他伸出手，似乎想碰我的肩膀，
带着一种试探和…祈求？“过去的事…是孤错了。孤…被蒙蔽了双眼。
苏家的事…孤也后悔…”“后悔？”我猛地后退一步，避开他的手，像避开什么肮脏的东西，
眼神锐利如刀，直直刺向他，“太子爷的后悔，能让苏家七十三条冤魂活过来吗？
能让我爹娘兄长在地下安眠吗？”他被我的眼神和质问钉在原地，伸出的手僵在半空，
脸色难看至极。“孤说了，是孤的错！”他声音陡然拔高，带着被冒犯的怒气，
“孤已经下旨，追封你父为忠勇侯，你母亲为一品诰命！苏家冤案，孤也在查！
定会还他们一个清白！这还不够吗？你到底要孤怎样？！”“我要怎样？
”我看着他愤怒又带着一丝委屈的脸，只觉得无比可笑，心口那片冰麻木的地方，
裂开尖锐的疼。“我的第一个条件，太子爷还记得吗？”他死死盯着我，胸膛起伏。
“我要云婉柔，”我一字一顿，清晰无比，每个字都淬着冰，“跪在我面前，亲口承认，
三年前，是她自己喝了红花，栽赃于我。”殿内死寂。萧彻的脸色瞬间变得铁青，
眼神像淬了毒的刀子，狠狠剐着我。“苏烬！你别得寸进尺！”他几乎是咆哮出声，
“婉柔她…她失去孩子，身体一直不好！你何苦如此逼她！过去的事，就不能让它过去吗？！
”“不能。”我斩钉截铁，迎着他暴怒的目光，寸步不让，“血债，只能用血来洗。
这第一个条件，没得商量。她不跪，不认，我苏烬，宁肯回冷宫等死，
也绝不做你这劳什子的皇后！”我看着他眼中翻涌的怒火、挣扎、还有一丝难以置信的痛楚。
心中一片冰冷。萧彻，这才只是开始。你欠我的，欠苏家的，我要你，和你的心尖宠，
一点一点，连本带利地还回来！（七）我和萧彻的第一次交锋，以他的拂袖而去告终。
凤仪宫很大，很暖，很华丽。但我睡不踏实。锦被柔软得像云，
却总让我想起冷宫那床又硬又潮、散发着霉味的破棉絮。沉水香的味道太浓，
掩盖不住这宫殿深处透出的、属于云婉柔的脂粉甜香。
那是她曾经在这里“暂居”时留下的痕迹，像跗骨之蛆。萧彻没再来。
但东宫的“关怀”无孔不入。流水似的赏赐送进来，绫罗绸缎，珠宝首饰，山珍海味。
我都让宫女原样收进库房，碰都不碰。依旧穿着自己带来的旧衣，吃着最简单的白粥小菜。
他在跟我较劲，用这种方式提醒我，如今我的“荣华富贵”都是他赐予的。真幼稚。几天后，
云婉柔来了。她没让人通报，直接闯进了凤仪宫正殿。一身娇嫩的鹅黄色宫装，
外面罩着雪白的狐裘，衬得她小脸精致，弱柳扶风。只是脸色有些苍白，
眼下带着淡淡的青影，眼神却像淬了毒的钩子，死死钉在我身上。“姐姐回来了？”她开口，
声音还是那么娇柔，带着一丝恰到好处的惊喜和…不易察觉的怨毒，
“妹妹真是…想念得紧呢。”她刻意加重了“想念”两个字。我正坐在窗边，
就着天光看一本破旧的棋谱——静太妃留给我的唯一遗物。闻言，眼皮都没抬一下。
“云良娣的规矩呢？”我声音平淡，“本宫记得，废后复立，依旧是后。见了皇后，
该行什么礼，要本宫教你吗？”云婉柔脸上的假笑瞬间僵住，娇柔的表情裂开一道缝隙，
露出底下狰狞的恨意。她涂着鲜红蔻丹的手指死死绞着帕子。“你…”她胸口起伏，